蕎麦カフェたなみです。いつもご利用いただきありがとうございます。

ありがたいことに、当店には日々たくさんの新鮮な野菜が届きます。少し前からピーマンも山のようにいただいていたのですが……実はそれどころではありませんでした。なぜなら、その前に大量の茄子が立ちはだかっていたからです😂

切っても茄子、皮を剥いても茄子、炒めても鍋を開けても茄子。とにかく茄子を美味しく食べ切るのに全力を注ぐ毎日でした。そんな中、冷蔵庫の奥では大量のピーマンたちが「俺たちの出番はまだですか？」と言わんばかりに待機していたのです。

ついに巡ってきたピーマンのターン！選んだメニューは青椒肉絲

茄子との熱い戦いにもようやく一区切りがつき、いよいよピーマンの出番がやってきました。
さて、このボウルいっぱいに重なり合う立派な緑の山をどう料理するか……と考えたとき、真っ先に思い浮かんだのはやっぱり青椒肉絲（チンジャオロースー）でした。

ひたすら包丁を動かし、細切りにしていく作業からスタートです。切っても切っても目の前は鮮やかな緑色。豚肉を炒め、細切りのたけのこを合わせ、そこへ主役のピーマンを投入していきます。
……投入。
……まだまだ投入。
……底から湧き出るようにまだある。
迷った末に「よし、全部入れちゃえ！」と中華鍋にどっさり放り込んでみました。

肉とたけのこを探す旅？青椒肉絲というより「ほぼ青椒」が完成

豪快に中華鍋を振って強火で炒め上げた結果、出来上がったのは青椒肉絲というよりも「ほぼ青椒」な一皿でした🤣

本来の料理ならお肉、ピーマン、たけのこの黄金バランスを大切にするところですが、今回の至上命題はただ一つ、「目の前のピーマンを美味しく食べ切ること」。
深めの白いお皿に盛り付けてみると、山盛りのピーマンの中から、たまにお肉やたけのこを宝探しのように発見する贅沢な仕上がりになりました（笑）

ですが、これが驚くほど美味しいのです！
強火でサッと炒めたピーマンはみずみずしくシャキッとした歯ごたえが残り、たけのこの小気味よい食感、そして豚肉の旨味がタレと共にとろりと絡み合います。紫がかった香ばしい雑穀ご飯とワンプレートで合わせれば、栄養満点で食べ応え抜群の立派なスタッフまかないになりました。

戦いは終わらない？冷蔵庫に控える次のチャレンジャーたち

茄子を制し、ピーマンも美味しく平らげ、「これでようやく厨房に平和な日常が戻ってくる……」と胸をなでおろしたのも束の間。
ふと冷蔵庫の扉を開けると、そこにはすでに次の選手たちが堂々とスタンバイしていました。

・白茄子
・ズッキーニ

「次、俺たちの出番ですよね？」と、涼しい顔でこちらを見つめています。
茄子からピーマン、そして白茄子からズッキーニへ。見事なまでの野菜の無限リレーが開幕しています。ここは手打ちの蕎麦屋だったはずなのですが、最近の厨房は「どうやって大量の野菜を美味しく楽しく食べ切るか」の探求で頭がいっぱいです😂

旬の恵みをいただけるのは本当にありがたく、心から感謝しております。だからこそ、一つひとつの食材を無駄にせず、工夫を凝らして最高に美味しい形で味わい尽くしたいと思っています。
白茄子とズッキーニをどう料理するか、次回のエピソードもぜひ温かく見守っていただければ幸いです！

※今回ご紹介した青椒肉絲と雑穀米のプレートは、いただきものの野菜を活用したスタッフまかないです。通常メニューとしての提供はございませんのでご了承ください。