蕎麦カフェたなみです。いつもご利用いただきありがとうございます。

今日のスタッフまかないは、ムール貝と大量バジルのニンニクパスタを作りました。

そもそも事の始まりは、店の店先で育てているバジルでした。
最初は小さくて可愛らしい葉を眺めては、「元気に大きくなれよ」などと優しい言葉を掛けて愛でていたのです。ところが、こちらの注いだ愛情をどう受け取ったのか、とにかく育つ、育つ、どこまでも育つ。しまいには元気いっぱいに白い花まで咲かせ始め、「そろそろこの店、私に譲っていただけませんか？」と言わんばかりの勢いで鉢からあふれ出してきました🤣

「もはや香草ではなく野菜」フライパンを埋め尽くす緑の絨毯

店を明け渡すわけにもいきませんので、ここは美味しく食べて解決することにしました。

まずはニンニクをたっぷりと刻み、オイルでじっくり香りを引き出します。そこへ殻付きのムール貝を投入し、ナンプラーと粗挽き胡椒で味を調えます。そして、いよいよ本日の主役である摘みたてバジルの出番です。

一枚二枚を上品にちぎる程度では追いつきません。水切りかごいっぱいに収穫した葉を、ひとつかみ、ふたつかみ、さらにもうひとつかみ。「もはや香草ではなく葉物野菜ではないか」というレベルでどっさり放り込みました。フライパン一面が深い緑色で埋まり、これだけ入れれば絶対にガツンと濃厚なバジルの味になるだろうと確信していました。

「あれほどいたのに……？」舌の上で繰り広げられた見事なステルス

白いお皿にたっぷりと盛り付け、期待に胸を膨らませて一口啜りました。

「旨い……けれど、バジルどこ行った！？」

ムール貝の濃密な出汁が口いっぱいに広がり、ガツンと効いたニンニクとナンプラーのコク、ピリッとした胡椒が完璧なハーモニーを奏でています。文句なしに美味しいパスタです。しかし、あれほどフライパンを占領して威張っていた大量のバジルたちが、火を通した途端に全員きれいに気配を消してしまっているのです🤣

人間なら感心してしまうほどの見事な処世術。どうやら完全に炒めすぎて、繊細な香りを飛ばしてしまったようでした。「たくさん入れれば勝手にバジル主役の味になるだろう」と高を括っていた私の完全な計算ミスです。

家庭菜園との戦いは続く！量よりタイミングを学んだ厨房の午後

料理とは本当に奥が深いものです。ただ量を増やせば味が強くなるわけではなく、肝心なのは「火から下ろすタイミング」なのだと、身をもって教わりました。
次回は火を止めてから最後にサッと余熱で合わせ、今度こそバジルに「私はここにいる！」と全力で主張してもらおうと思います。

昨日は白菜を大量消費し、今日はバジルを大量消費。最近のまかない作りは、冷蔵庫や店先から突きつけられる難題を美味しく解決するミッションのようになってきました。食べ終えてふと外の鉢を見やると、まだまだ青々とした葉が生い茂っています。どうやらこのバジルとの知恵比べ、最終回はまだまだ先になりそうです（笑）
今日も元気に厨房で奮闘する蕎麦カフェたなみを、温かく見守っていただければ幸いです！

※今回ご紹介したムール貝とバジルのパスタは、自家栽培ハーブを活用したスタッフまかないです。通常メニューとしての提供はございませんのでご了承ください。