蕎麦カフェたなみです。いつもご利用いただきありがとうございます。

本日の厨房では、少しばかり思い切った配合で粉を合わせておりました。
蕎麦粉百五十グラム、蕎麦殻粉七十グラム、ゆめちから百三十グラムに、水百二十五グラム。今回は蕎麦殻粉をたんまりと練り込み、温かいゲソ天蕎麦の麺を仕立ててみました。

押し出され、茹で上がった濃い色の麺をじっと眺めていると、全粒粉のパンや玄米ご飯を前にしたときのような気分になってきます。もちろん、まったく同じものではありません。ただ、私の中では、こういう無骨で野趣のある姿をした食べ物は、どうにも身体によさそうに見えてしまうのです。本当によいのかどうかはよく分かりませんが、蕎麦も小麦粉も国産ですから、まあよいのではないかと思っております。今のところ、その大らかな考えにお墨付きを与えているのは、食べる本人ばかりです。

まな板の上の未練が生んだ、緑と赤の仲良しかき揚げ

さて、この黒々とした麺に合わせる具材ですが、大量にいただいた長葱の「青い部分」を活用することにいたしました。
イカゲソ、そして紅生姜と合わせ、カラリとかき揚げに仕立てます。

私はどうにも、昔から葱の青いところを捨てることができません。白いところだけを上品に使って、残りは御用済みと片付けてしまう扱いに、何となく心が残ってしまうのです。立派な節約精神というよりは、まだ十分に美味しく食べられるものが、まな板の上からいなくなるのが惜しいというだけの話かもしれません。

しかし、青い葱も、歯ごたえのあるゲソも、彩りの紅生姜も、衣の中に入ってしまえば実にてきぱきと仲良くまとまるものです。揚げ上がった姿に料亭のような華やかさや品格こそありませんが、緑と赤が鮮やかに混じり合い、立ち上る油の香ばしさも手伝ってずいぶん旨そうな顔つきになりました。

失業者のない一本。葱の白とワカメが脇を固める丼の風景

丼に濃い色の温かい蕎麦を泳がせ、揚げたての大きなかき揚げをどんと据えます。
そして残った葱の白いところを刻んで山盛りに添え、濃緑のワカメをあしらって仕上げました。

気がつけば、長葱一本のうち、失業した部分はどこにもありませんでした。
青いところも白いところも、それぞれの持ち場でしっかりと役目を果たしてくれています。丼の左側を覆う荒削りなかき揚げと、右側で出汁を吸うワカメ、シャキシャキとした刻み葱。気取らない顔ぶれが揃い、実に食欲をそそる温蕎麦の完成です。

気取らなさが生む一体感！つゆに溶け出す油と絡み合う太き麺

さっそく箸を入れ、出来立てをすすってみます。
少しばかりチープな感じのする蕎麦殻粉たっぷりの麺と、青い葱を使った素朴なかき揚げ。ところが、この二つが丼の中で出汁を介して合流すると、驚くほどしっくりと馴染んで実に旨いのです。

更科や丸抜きの澄んだ蕎麦に添える天盛りとは、またまったく別のよさがあります。構えずにずるずると手繰ることができ、こちらもついつい箸の速度が上がってしまいます。
温かいつゆの中へ、揚げたてのかき揚げからコクのある油が少しずつ溶け出していく。その油を含んだ甘辛いつゆが、ざらりとした質感を持つ濃い色の麺へしっかりとまとわりつきます。ひと口すするたび、丼の中で蕎麦とかき揚げが解け合い、渾然一体となっていくのが分かります。こればかりは、別皿にして気取って食べたのでは絶対に味わえない醍醐味です。

身体によいかどうかの真相は、相変わらず私には分かりません。
けれど、朝からこの熱い蕎麦を腹に収めて幸せだったことだけは、疑いようもなくよく分かりました。葱の青いところを捨てずにいたおかげで、いつもの朝飯がひとつ、たいそう旨い時間となりました。